Ballauf und Schenk im Köln-Tatort "Wahre Liebe" auf der Jagd nach dem Liebes-Betrüger - heute (24.03.2026) im WDR
Das WDR Fernsehen zeigt heute (24.03.2026) um 20:15 Uhr mit der Wiederholung von "Wahre Liebe" einen der ungewöhnlichsten und heitersten Fälle des Kölner Ermittlerduos Max Ballauf (Klaus J. Behrendt) und Freddy Schenk (Dietmar Bär). In dieser Episode, die bei ihrer Erstausstrahlung durch ihren ironischen und leichten Tonfall für Aufsehen sorgte, tauchen die Kommissare in die Welt der Internet-Partneragentur "Lovecast" ein. Das Setting galt zum Zeitpunkt der Erstausstrahlung noch als beinahe exotisch und bietet die perfekte Bühne für ein Verbrechen, das so skurril wie tragisch ist: Die Agenturchefin Natascha Klein (Suzan Anbeh), von der Presse als "Liebes-Päpstin" gefeiert, wird in ihrem Büro erschlagen aufgefunden. Als Tatwaffe diente ausgerechnet ihre eigene "Amors-Pfeil"-Trophäe, was diesen Frankfurt-Tatort-Konkurrenten sofort in eine satirische Richtung lenkt. Da neben der Leiche 50.000 Euro liegen, rückt ein Raubmord schnell in den Hintergrund und macht Platz für die Suche nach einer verzweifelten Beziehungstat.
Der Zauberer und das Spiel mit der Einsamkeit
Ein erster Verdacht fällt auf einen mysteriösen Heiratsschwindler, der unter dem Decknamen "Der Zauberer" (Kai Ivo Baulitz) auf der Plattform sein Unwesen treibt und verzweifelte Frauen um ihr Vermögen bringt. Um dem Unbekannten das Handwerk zu legen, schleust das Team die engagierte Aushilfsassistentin Gabi (Kathrin Angerer) als Lockvogel in das digitale Dating-Netzwerk ein. Ballauf und Schenk zeigen sich in diesem Umfeld von einer ungewohnt gefühlsbetonten Seite, während sie parallel die betrogenen Kundinnen wie Ute Schilling (Sabine Orléans) oder Elisabeth Sanders (Andreja Schneider) befragen. Erstaunlicherweise bewundern viele der Opfer den Betrüger trotz des finanziellen Verlusts noch immer, was die Ermittlungen durch völlig widersprüchliche Personenbeschreibungen massiv erschwert. Auch der frustrierte Lehrer Stefan Schmelzer (David Bredin), der sich von der Agentur um sein Liebesglück betrogen fühlt, gerät kurzzeitig ins Visier der Polizei.
Zwischen Schwangerschaft und technischem Versagen
Die Suche nach der Wahrheit nimmt eine dramatische Wendung, als der Rechtsmediziner Dr. Joseph Roth (Joe Bausch) Rückstände eines Schwangerschaftsabbruchs bei der Toten findet. Da ihr Ehemann Jörg Klein (Holger Daemgen) zur fraglichen Zeit im Ausland war, steht fest, dass die Agenturchefin ein Geheimnis hütete. Während Gabi bei ihrem riskanten Treffen mit dem "Zauberer" in Lebensgefahr gerät, weil Ballauf und Schenk ihren Hilferuf überhören, konzentrieren sich die Kommissare auf die internen Abläufe bei "Lovecast". Ein entscheidendes Detail liefert die Technik: Eine Überwachungskamera im Treppenhaus war schon länger defekt, was nur jemand wissen konnte, der im Haus ein und aus geht. Matthias Freytag (Oliver Bröcker), der Hausmeister der Firma, rückt damit plötzlich in das Zentrum der Ermittlungen.
Ein tragisches Ende der Liebes-Illusion
Schließlich fügen sich die Puzzleteile zusammen, als Ballauf und Schenk zeitgleich die Spur zum geheimen Liebhaber des Opfers verfolgen. Matthias Freytag gesteht schließlich, Natascha Klein im Affekt erschlagen zu haben, nachdem sie die gemeinsame Beziehung beenden und ihn mit einer hohen Geldsumme abfinden wollte. "Wahre Liebe" erzählt einen Fall, der die Absurditäten der modernen Partnersuche mit einem melancholischen Unterton verbindet, wobei der Humor oft stärker wirkt als die kriminalistische Härte. Die Folge besticht durch ihren Charme und die verspielten Momente im Präsidium, auch wenn der Plot am Ende recht vorhersehbar bleibt. Es ist ein Tatort, der zeigt, dass die Suche nach der großen Liebe oft dort endet, wo die nackte Realität und verletzter Stolz aufeinandertreffen.
